불면증(수면장애)이란 무엇인가? 원인 증상 진단 치료법 예방법 알아보기

인간에게 수면은 삶의 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 그러나 국민건강보험공단 자료에 따르면, 수면장애와 비기질성 수면장애로 진료받은 인원은 2017년 84만 2,856명에서 2021년 109만 7,282명으로, 5년 새 25만 4,426명이 늘어나 30%의 증가세를 보였습니다. 이처럼 매년 큰 폭으로 환자가 증가하고 있는 불면증의 원인, 증상, 진단, 치료법, 예방법에 대하여 알아보겠습니다.

<불면증의 고통>

 

불면증이란?

불면증은 정상적인 수면을 취하지 못하며 하루 대부분의 시간을 각성 상태로 있거나, 잠을 자더라도 그 시간이 매우 부족한 증상을 통칭하는 말입니다. 오랜 기간 동안 깨어있어 피곤함에도 불구하고 제때 잠을 이루지 못하거나 잠에 들어도 곧 깨어나는 증세가 흔하며 한마디로 말해서 자고 싶어도 잘 수 없는데, 그것이 병이 되어버린 것입니다. 불면증은 일시적 불면증, 단기 불면증, 장기 혹은 만성 불면증으로 나눌 수 있습니다.

▶ 일시적 불면증

• 불면증이 며칠간 지속되는 것입니다. 보통 수면 주기의 변화, 스트레스, 단기 질병에 의해 발생합니다.

▶ 단기 불면증

• 불면증이 2주에서 3주까지 지속되는 것입니다. 스트레스나 신체적, 정신적 질병과 관련되어 있습니다.

▶ 장기 혹은 만성 불면증

• 불면증이 몇 주 이상 지속되는 것입니다. 매일 밤, 대부분의 야간 시간대 혹은 한 달에 여러 번 밤에 잠을 이루지 못합니다. 신체적, 정신적 문제를 포함하여 많은 원인이 있을 수 있습니다.

불면증 원인

 불면증의 원인은 다양하며 크게 6가지로 나눌 수 있습니다.

▶ 신체적 원인

• 야간 간대성 근경련, 하지초조증, 장염, 호흡기질환(수면무호흡증, 만성폐쇄성 폐질환, 천식), 통증 질환(관절염, 두통), 열병, 가려움증, 심장질환, 내분비와 대사성 질환, 비뇨기 질환

▶ 생리학적 원인 : 시차 여행, 교대근무, 단기간의 입원, 노령

▶ 심리적 원인 : 스트레스, 심각한 질환, 인생의 중대한 변화

▶ 정신과적인 원인 : 불안장애, 우울증, 정신분열병, 강박장애, 치매, 주정 중독

▶ 약물학적 원인 : 알코올(과음), 니코틴, 카페인, 여러 약물들(항고혈압제), 물질상호작용

▶ 환경적 요인: 자동차 소리, 비행기 지나가는 소리, 이웃의 텔레비전 소리와 같은 소음

불면증 증상 및 진단

불면증 증상은 쉽게 잠을 들지 못하거나, 잠이 들어도 자주 깨거나, 이른 새벽에 잠을 깨어 다시 잠을 이루지 못하는 등 다양한 양상으로 나타날 수 있습니다. 불면증이 지속되면 정신적, 신체적 질환에 취약할 수 있습니다. 불면증의 정확한 진단을 위해 정신건강의학과에서는 병력, 정신 상태 검사 등을 시행합니다. 필요시 수면 다원 검사, 심리 검사, 원인이 될 수 있는 신체 질환 평가 등을 시행하여 불면증의 원인을 찾습니다.

불면증 치료법

불면증을 치료하는 방법에는 불면증의 원인을 밝히고 원인을 제거하고 올바른 생활 습관을 들이는 것이 중요합니다. 이 밖에도 불면증 치료법에는 약물 치료, 인지행동 치료, 이완 요법, 자극 조절법 등이 있습니다.

2023.02.06 - [약품정보] - 불면증치료제(약) 종류, 효능, 주의사항, 부작용, 복용법

불면증 예방법

▶ 잠자리에 들기 6시간 전부터는 커피나 홍차 등 카페인이 함유된 음식을 피합니다.

▶ 잠자리에 들기 2시간 전부터는 술을 마시거나 담배를 피우지 않아야 합니다.

▶ 규칙적으로 적당한 운동을 하면 수면에 도움이 됩니다. 그러나 자기 전 격렬한 운동은 수면을 방해할 수 있습니다.

▶ 낮잠을 자지 않습니다. 만약 낮잠을 자는 습관이 있다면 매일 같은 시간에 자도록 합니다.

▶ 잠자리에 들기 전에 온수 목욕이나 독서를 하는 등과 같은 규칙적인 습관을 만들면 도움이 됩니다.

▶ 졸음이 오기 시작할 때만 잠자리에 듭니다. 잠자리에서 일을 하거나 텔레비전을 보지 않습니다. 침대는 오직 잠을 자기 위한 것으로만 사용해야 합니다.

▶ 언제 잠들었는지에 상관없이 매일 일정한 시간에 일어나야 합니다.

▶ 되도록 수면제를 피합니다.