갑상선 결절이란 무엇인가? 원인 증상 진단 및 검사 치료법 예방 방법 알아보기

갑상선 결절은 갑상선에서 발생하는 종양 또는 낭종으로, 대부분 악성 종양은 아니지만 갑상선암의 초기 증상일 수도 있습니다. 이 글에서는 갑상선 결절에 대한 원인, 증상, 진단 및 검사, 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

갑상선 이란?

갑상선은 목의 전면에 있으며, 물렁뼈(갑상선 연골)라는 목 부위에 튀어나온 부분 2~3 cm 아래에 있는 나비모양을 한 기관으로 갑상선호르몬을 분비하는 곳입니다. 갑상선은 호르몬을 분비하는 내분비 기관 중 하나로 갑상선호르몬을 생산, 저장했다가 필요할 때마다 혈액으로 내보내는 일을 합니다.

<출처: 질병관리청 건강정보포털>

갑상선 결절 원인

갑상선 결절의 원인은 다양합니다. 그중 일부는 다음과 같습니다.

• 자연스러운 갑상선 성장
• 갑상선 염증
• 갑상선 기능항진증 또는 기능항진증
• 갑상선암

이러한 원인은 갑상선의 세포에 변화를 일으키거나 종양 또는 낭종을 형성하게 만들 수 있습니다.

갑상선 결절 증상

갑상선 결절의 증상은 종종 뚜렷하지 않습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 목이 아프거나 불편할 수 있습니다.
• 목이 부풀어 오를 수 있습니다.
• 목의 전반적인 느낌이 이상하거나 불편할 수 있습니다.
• 목 아래쪽에 희색 또는 투명한 액체가 모이거나 덩어리가 생길 수 있습니다.
• 갑상선 결절이 큰 경우, 눈이 눈앞에 보이거나 목 아래쪽에 압박감을 느낄 수 있습니다.

갑상선 결절 진단 및 검사

갑상선 결절은 진단 및 검사를 통해 확인할 수 있습니다. 다음은 일반적으로 수행되는 갑상선 결절 진단 및 검사 방법입니다.

신체검사

의사는 목과 갑상선을 조사하며, 어떤 종류의 결절이 있는지 확인할 수 있습니다.

혈액 검사

혈액 검사는 갑상선 결절의 원인을 파악하는 데 도움이 됩니다. 갑상선 호르몬의 수치나 갑상선 자체의 기능을 측정하는 것이 일반적입니다.

초음파 검사

초음파 검사는 갑상선 결절을 가시화하고 크기, 모양, 구조를 평가하는 데 사용됩니다. 또한 결절 내부의 액체나 고체물질을 확인할 수 있습니다.

바늘 생검

갑상선 결절의 양성인지 악성인지 여부를 확인하기 위해 바늘 생검을 수행할 수 있습니다. 이것은 갑상선 결절의 종류와 관련된 조직을 채취하여 현미경으로 검사하는 것입니다.

전산화 단층 촬영(CT 스캔)

CT 스캔은 갑상선 결절의 크기와 위치, 그리고 혹 수와의 관계를 확인하는 데 사용됩니다.

자기 공명영상(MRI)

MRI는 CT 스캔과 유사한 방법으로 갑상선 결절을 평가할 수 있습니다. 그러나 MRI는 CT 스캔보다 더 자세한 이미지를 제공합니다.

갑상선 결절 치료법

갑상선 결절의 치료 방법은 갑상선 결절의 종류, 크기, 위치 등에 따라 달라집니다. 다음은 일반적으로 수행되는 갑상선 결절 치료 방법입니다.

• 수술: 갑상선 결절이 악성 종양이거나 큰 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
• 방사성 요오드 치료: 갑상선암으로 인한 갑상선 결절의 경우 방사성 요오드 치료를 통해 치료할 수 있습니다.
• 감시: 갑상선 결절이 비악성 종양이거나 작은 경우, 주기적인 감시를 통해 치료하지 않을 수 있습니다.

갑상선 결절 예방 방법

갑상선 결절을 예방하는 것은 어렵습니다. 그러나 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.

• 정기적인 갑상선 검진: 갑상선 결절이 발생할 가능성이 있는 사람들은 정기적으로 갑상선 검진을 받아야 합니다.
• 영양소 섭취: 영양소를 충분히 섭취하여 갑상선 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
• 금연: 금연은 갑상선 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

 

이상으로 갑상선 결절에 대해 알아보았습니다. 갑상선 결절의 증상이 있거나 갑상선 검진을 받고 싶은 경우 적극적으로 검진을 받아 치료와 예방에 노력해야 합니다.